Allerede før sesongen startet, var det tydelig at Liverpool slet på stopperplass. Virgil van Dijk hadde da fylt 34 år, Ibrahima Konaté hadde fortsatt ikke signert en ny avtale, mens Joe Gomez ikke var et særlig tilgjengelig valg bak den etablerte duoen.
Det var derfor ingen overraskelse at de røde ble linket til stopper på stopper i juni og juli, før 18 år gamle Giovanni Leoni ble hentet inn fra Parma. Det føltes likevel ikke nok, og mot slutten av overgangsvinduet var også Marc Guéhi svært nær en overgang – før den falt i grus.
Nå ser det ut til at Palace-stopperen ender i Manchester City, mens Leoni er langtidsskadet og ikke vil være tilgjengelig ut sesongen. Situasjonen er derfor relativt lik den var før fjorårets sommer, noe som er et illevarslende tegn på Anfield.
Det skriver blant annet Paul Joyce i The Times om denne søndagen, og han påpeker at det faktisk var Leoni, og ikke Guéhi, som var førstevalget på stopperplass før 2025/26-sesongen. Det kan ha spilt en rolle nå som Guéhi ser ut til å velge Manchester City, til tross for de rødes iherdige forsøk på å beholde ham i London til sommeren.
Artikkelen fortsetter under.
«Det er ganske åpenbart at Liverpool hadde håpet at Guéhi ville sette pris på innsatsen som ble lagt ned i sommer, og være villig til å vente til sommeren for å endelig få overgangen i orden. Baksiden av at dette dro ut, er at Liverpool ikke fremstår som et like attraktivt alternativ nå som de gjorde den gangen, for hvilken som helst spiller.»
En av grunnene til at de røde ikke var villige til å starte forhandlinger nå i januar, skal ha handlet om pris. Manchester City betaler kun en beskjeden overgangssum på 20 millioner pund for ham, men må også ut med signeringsbonus til spilleren og gi fra seg potensielle inntekter fra et videresalg. Lønnen skal også ligge på 300 000 pund i uka, noe som ville ødelagt klubbens lønnstruktur de kommende sesongene.
Tsimikas kan returnere
En annen posisjon der det faktisk kan skje noe i løpet av de neste ukene, er venstrebacken. Joyce skriver at Kostas Tsimikas, som den siste tiden har fått færre og færre muligheter i Roma, forventes å returnere til Anfield i dette overgangsvinduet.
Det virker heller ikke som det foreløpig er snakk om et nytt utlån.
«Tsimikas kan bli et alternativ bak Milos Kerkez dersom Andy Robertson forlater klubben til sommeren. Når det er sagt, virker ikke det som en langsiktig løsning, men kanskje et midlertidig ett neste sesong.»
Den eneste posisjonen i det bakre leddet som virker ganske «safe» fram til 2027/28-sesongen, er høyrebacken med Conor Bradley og Jeremie Frimpong, selv om førstnevnte fortsatt sliter med pågående skader, denne gangen av et mer alvorlig slag.
Alisson Becker mellom stengene har for eksempel en kontrakt som utløper etter neste sesong (2027), og har tidligere antydet at han kan returnere til Internacional i hjemlandet før han blir for gammel og mister toppnivået sitt.