Forrige helgs kamp mot Fulham var av den spesielle sorten for Cody Gakpo. I løpet av de første 94 minuttene på Craven Cottage slet han med å påvirke spillet i stor grad fra sin uvante spissrolle, før det plutselig snudde helt på overtid.
26-åringen hadde nemlig klart å riste av seg Fulhams forsvarsspillere, og kunne enkelt sette ballen i det tomme målet fra bakerste stolpe da landsmann Jeremie Frimpong leverte et perfekt innlegg. Få sekunder senere tok han av seg skjorten, tydelig overbevist om at han hadde scoret matchvinneren.
Minuttet etter ble han tatt av banen, og måtte fra sidelinjen se at Harrison Reed ødela et flott øyeblikk for ham med en fantastisk scoring fra langt hold. Til slutt endte kampen 2-2, og jubelscenene fra bortetribunen var raskt glemt.
Nå handler alt om å nullstille seg for både Gakpo og Liverpool, som skal ta fatt på kanskje sesongens vanskeligste kamp mot Arsenal torsdag kveld.
– Dette er en veldig stor kamp, spesielt med tanke på situasjonen vår. Vi må vise oss fra en bedre side, slik vi har prøvd å gjøre hele sesongen. I denne kampen må det bare fungere hvis vi skal få med oss noe, sier han til LFC.
Vil oppover på tabellen
I forkant av oppgjøret er det likevel lite som tyder på at dette blir en virkelig storkamp i Premier League denne sesongen. Liverpool har ikke sett bra ut, og ligger 14 poeng bak Arsenal før kampen sparkes i gang. Det stopper imidlertid ikke de røde fra å håpe på fremgang, både på tabellen og på banen.
– Tankegangen vår er å bevege oss opp på tabellen og tenke kamp for kamp. Det er det vi jobber mot sammen hver dag, og selv om resultatene noen ganger er skuffende, eller prestasjonen ikke er så god som vi ønsker, står vi sammen og fortsetter å jobbe mot det målet.
Artikkelen fortsetter under.
Med Alexander Isak ute med langtidsskade og Hugo Ekitike utilgjengelig på grunn av mindre problemer, var det Gakpo som spilte spiss mot Fulham. Det kan han kanskje også gjøre mot Arsenal, slik han har gjort flere ganger under Jürgen Klopp.
– Jeg likte det. Det var lenge siden jeg spilte der sist. Jeg kan gjøre hva enn laget ber meg om, og jeg vil gjøre alt jeg kan for å være den beste versjonen av meg selv og for å hjelpe laget så mye jeg kan.
Med scoringen på Craven Cottage nådde han også ti mål denne sesongen for både Liverpool og Nederland, men det er ikke noe han tenker spesielt mye på for tiden.
– Det er en god prestasjon for meg personlig, men jeg tror hovedfokuset for meg og hele laget er situasjonen her, og jeg tror vi kan gjøre så mye bedre enn det vi viser. Det kommer mer frem på trening, men det må også komme frem i hver kamp. Da handler det ikke om tallene, men om gleden vi har på banen og å vise alle hva vi kan gjøre.
Det er også nå tre år siden Gakpo ble hentet til Anfield fra PSV Eindhoven. Siden da har han blant annet vært med på å vinne Premier League-tittelen, men han har også vært gjennom flere tunge perioder.
– Jeg har ikke reflektert over det ennå, men jeg synes det er en fin milepæl. Vi har hatt mange gode øyeblikk, men også vært langt nede. Jeg har fått mye erfaring, og forhåpentligvis kan vi skape mange flere flotte minner.