Liverpool kan være selvtilfredse med at de klarte å lande overgangen for stoppertalentet Jeremy Jacquet på deadline day for en sum som kan stige til £60 millioner, men det hersker fortsatt mye usikkerhet rundt fremtiden til mange av spillerne i egne rekker. Spesielt scouseren Curtis Jones’ fremtid virker langt mer usikker enn mange kanskje skulle ønske.
Vedvarende interesse fra Inter og Tottenham har skapt bekymring, særlig med tanke på at Jones tilsynelatende er åpen for å utforske andre alternativer, og dersom han skulle forsvinne vil Liverpool miste sin eneste spiller på førstelaget fra hjembyen.
Liverpool-journalisten David Lynch var veldig åpen om sin uro for Jones’ fremtid da han deltok på Anfield Index sin podcast.
– Jeg vil nesten bli overrasket nå hvis han signerer en ny kontrakt, innrømmet han. – Denne interessen har blitt allment kjent, og den blir tydelig ønsket velkommen av spilleren.
Lynch stilte også spørsmål ved om klubben har gjort nok for å sikre Jones på lang sikt.
– Jeg synes rett og slett det er ganske elendig for Liverpool. Han er den eneste scouseren i laget nå. De har utviklet ham siden han var sju–åtte år gammel. Finnes det virkelig ikke et scenario der du kan gi ham en kontrakt han er fornøyd med?
Han understreket også Jones’ fortsatte betydning for laget.
– Han spiller fortsatt svært mange kamper, la Lynch til. – Han er genuint nyttig. Han fyller ikke bare plass.
– Det føles ikke som om han har fullt fokus på å signere en ny kontrakt og bli værende på lang sikt. Liverpool må trolig ta en avgjørelse i løpet av de neste tolv månedene., sier han.
Kontraktsforhandlinger
Situasjonen rundt Jones gjenspeiler en utfordring Liverpool har hatt når det kommer til kontraktsforhandlinger de siste årene. Liverpool forsøker å opprettholde lønnsstrukturen i klubben, noe som har blitt vanskeligere og vanskeligere de siste sesongene.
Spesielt å løfte lønnstaket ved å gi både Mohamed Salah og kaptein Virgil van Dijk kontrakter på rundt 400 000 pund i uka har gjort at det har kommet flere rapporter om spillere som ønsker høyere lønninger. Ibrahima Konate er kanskje det beste eksempelet på dette, da det rapporteres at han ønsker å bli anerkjent som en av ligaens beste spillere i sin posisjon, og bli betalt deretter.
I likhet med Konate hevdes det at Jones ønsker en sterkt forbedret kontrakt på rundt 200 000 pund i uka. Lynch ble også spurt om å kommentere på Jones sine krav i forhandlingene.
– Slik jeg tolket kommentarene hans, har agentene kommunisert hvordan en avtale kan se ut, forklarte han. – Nå er det opp til Liverpool å komme tilbake til ham. Det er en fram og tilbake-prosess, sier han.
Utsettelser innebærer imidlertid risiko. Dersom forhandlingene stopper opp, kan Liverpool bli tvunget til å selge for å unngå å miste en verdifull spiller til redusert verdi.
Lynch pekte også på den strategiske betydningen av egenutviklede spillere.
– Det er viktig å ha egenutviklede spillere som faktisk bidrar. Det finnes ingen god grunn til å la dette trekke ut i tid.