Fredag trekkes åttedelsfinalene i Champions League, og man får vite hvem Liverpool møter og hvilken side av trekningstreet de røde ender på.
Det var allerede klart at det bare kunne stå mellom fire lag, og nå har det blitt halvert.
Vi står igjen med Atletico Madrid og Galatasaray.
Dette er begge lag som Liverpool allerede har møtt denne sesongen, og det byr på en sjanse for revansje for både Liverpool og en ydmyket Diego Simeone.
Kranglet med Liverpool-supporter
Atletico Madrid kom til Anfield i september i den første runden av ligaspillet. Det ble en utrolig underholdende kamp, som endte i 3-2-seier for hjemmelaget. Det ble dog litt mer spennende enn det burde ha blitt, og Liverpool burde ha avgjort lenge før. xG-tallene etter kampen var på 2,95 til Liverpool og 0,53 til Atletico Madrid.
Liverpool hadde en tomålsledelse allerede etter seks minutter, men var i det gjestfrie hjørnet og lot gjestene komme inn i kampen igjen. Marcos Llorente reduserte, og så utlignet han i det 81. minutt, til hans manager Diego Simeones store fornøyelse.
Heldigvis var dette en Liverpool-variant som fortsatt hadde energi i beina når kampen gikk inn i sluttminuttene. To minutter på overtid slo Dominik Szoboszlai et hjørnespark, og kaptein Virgil van Dijk tok ansvar. Nederlenderen steg til værs og stanget inn vinnermålet.
Mens man feiret ellevilt på Kop-tribunen, ble det nesten slåssing på Main Stand. Simeone havnet i klinsj med en Liverpool-supporter og måtte holdes tilbake. Han ble vist det røde kortet, og ble utestengt for usportslig oppførsel og måtte se den neste Champions League-kampen fra tribunen. Han fortalte etterpå at han hadde blitt hetset hele kampen igjennom og mistet besinnelsen.
En av hans menn i støtteapparatet skal også ha spyttet mot Liverpools supportere.
Er det Atletico Madrid Liverpool møter i neste runde, så er det altså et interessant bakteppe. Det blir spennende å se om det blir et mer forsonende øyeblikk mellom Simeone og sesongkort-innehaveren bak bortebenken.
«Atleti» ligger på fjerdeplass i spanske La Liga, 13 poeng bak Barcelona på førsteplass. I Champions League måtte de ut i playoff etter en 14. plass. Det kom etter tap mot Liverpool (3-2) og Arsenal (4-0), men de måtte også se seg slått av Bodø/Glimt på Metropolitano. Der ble det skandinavisk aften da Alexander Sørloth ga hjemmelaget ledelsen, før Jesper Sjøvold og Kasper Høgh sikret seier til Glimt.
Det var den seieren som gjorde at nordlenningene sikret playoff-plass, og som vi nå alle vet – en mulighet til å slå ut Inter og ta plass i åttedelsfinalene.
Atletico Madrid møtte Club Brugge i playoff. Den første kampen endte 3-3 i Brussel, og skulle avgjøres i Madrid. Sørloth scoret hattrick i 4-1-seieren på tirsdag og sikret sammenlagtseier og avansement for spanjolene.
Sørloth er lagets toppscorer med 15 mål i alle turneringer, fulgt av Julian Alvarez med 13 og Antoine Griezmann med 12.
Mareritt i Istanbul
Vi forbinder Istanbul med mirakler, men slik ble det ikke i høst.
Atletico Madrid var Liverpools første kamp i årets Champions League, og Galatasaray var Liverpools andre kamp. Blir det ikke Atletico Madrid i åttedelsfinalen, så blir det Galatasaray. Og her er det Liverpool som har noe å hevne.
Det ble en ordentlig thriller da Galatasaray og Juventus skulle gjøre opp om den siste plassen onsdag kveld. Kampen i Tyrkia uken i forveien endte med 5-2-seier for hjemmelaget, mens i Torino sørget en 3-0-ledelse til Juventus for at kampen gikk til ekstraomganger. Italienerne hadde fått en spiller utvist, og gikk tom for krutt i ekstraomgangene der Galatasaray scoret to mål og tok seg videre.
I heksegryta i Istanbul i slutten av september gikk Liverpool på sitt andre tap på rad. Det ble starten på den store høst-krisa. Etter 16 minutter fikk hjemmelaget straffespark etter at vikar på høyrebacken, Dominik Szoboszlai, hadde vært litt uforsiktig med armen. Et noe strengt dømt straffespark, kanskje, men dommer pekte mot merket og Victor Osimhen sørget for kampens eneste mål.
Dette var en kamp hvor Ibrahima Konaté hadde en spesielt svak dag på jobben og så vanvittig shaky ut. Hugo Ekitike derimot hadde fortjent mer, og hadde blant annet et godt angrep før hjemmelaget fikk sin straffe. Hadde den gått i mål, kunne vi fort snakket om en helt annen kamp. I Istanbul fikk man også se omtrent fem minutter av Ekitike og Alexander Isak sammen på banen, før franskmannen ble skadet.
Like før full tid ble Konate lagt i bakken og Liverpool fikk straffespark. Et straffespark VAR tok en titt på, og så tok det tilbake.
Det ble med andre ord en fullstendig negativ kveld i Tyrkia for Liverpools del. I tillegg til Ekitikes skade, ble også Alisson skadet etter 55 minutter. Skaden skulle holde målvakten ute helt til slutten av november, åtte kamper totalt.
Galatasaray topper den tyrkiske ligaen. De endte på en 20.-plass på Champions League-tabellen etter tap mot Eintracht Frankfurt (5-1), Union SG (1-0), Monaco (1-0) og Manchester City (2-0). De slo Liverpool (1-0), Bodø/Glimt (3-1) og Ajax (3-0), og spilte uavgjort mot Atletico Madrid (1-1).
Osimhen er deres toppscorer med 16 mål, tett fulgt av Mauro Icardi med 15 mål i alle turneringer.
