Arne Slot kunne smile etter en sterk 5-2-seier mot West Ham, selv om resultatet kanskje løy litt, men smilet ble nok brått strammere når han måtte fortelle at Florian Wirtz sannsynligvis ikke vil bli klar til de rødes neste kamp mot Wolves i midtuken.
– Tirsdag blir nok for tidlig, og uken etter blir tett, slik det er nå.
Liverpool må dermed trolig klare seg uten sin kreative kraft på midten i enda en kamp. Savnet etter Wirtz var svært tydelig i 1-0-seieren på City Ground forrige helg, og selv om seieren ble komfortabel mot West Ham, så sto ikke banespillet nødvendigvis i stil med resultattavlen.
– Jeg tror det blir for tidlig, men jeg sa forrige uke at jeg forventet at han ville være tilgjengelig i dag, så noen ganger med en skade kan ting utvikle seg på en positiv eller negativ måte.
– Nå tenker vi at det ikke trenger å ta for lang tid, men tirsdag blir sannsynligvis for tidlig. Uken etter blir tett slik ting er nå, men som sagt trodde jeg at han ville være tilgjengelig i dag også, noe som dessverre ikke skjedde.
Fornøyd med kampen
Arne Slot kunne i det minste glede seg over at det virker som at Liverpool endelig har knekt dødball-koden. Mot West Ham scoret de røde hele tre ganger på dødball før pause, noe som gjorde at de kunne ta med seg en 3-0-ledelse inn i garderoben.
– Det er veldig gledelig. Først og fremst fordi det er grunnen til at vi vant, og for det andre fordi da jeg bare sto rundt kollegene dine, sa folk: «Bra spilt, bra spilt», og jeg sa: «Etter min mening har vi spilt bedre denne sesongen.» Vi spilte OK til bra – så vi var OK til gode, men det var ikke den beste kampen denne sesongen. Vi har spilt bedre når vi har tapt og vi har spilt bedre når vi har sluppet inn dødballer.
– Men som jeg alltid har sagt, gikk ting tilbake til normalen. Vi skapte ganske mange sjanser fra dødballer i første del av sesongen, og nesten alle dødballene vi slapp inn gikk inn, og i dag kunne man se det motsatte skje. Jeg tror en av deres første store sjanser var en dødball som ville ha gått inn i løpet av de første seks eller syv månedene av sesongen. Men nå gjorde vi det, og vi begynner å score fra dødballer, og da ser ting mye lysere og bedre ut enn når man ikke gjør det, og det er veldig gledelig for oss, for laget og for fansen vår også.
De tre poengene mot West Ham sørger for at Liverpool i skrivende stund ligger på den viktige femteplassen som gir Champions League-spill neste sesong. De har også bare tre poeng opp til Aston Villa som ligger på tredjeplassen.
